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人工智能初創(chuàng)企業(yè)需要數(shù)十億美元的資金——而那些希望分享其增長的投資者也回到了賽道上。

OpenAI 的 66 億美元融資和初創(chuàng)企業(yè)的高計算成本引發(fā)了 AI 初創(chuàng)公司（包括 xAI、Anthropic、Perplexity 和 ElevenLabs）與希望啟動交易的投資者之間的新融資討論。在某些情況下，迫切希望在假期低迷之前完成投資的壓力增加了緊迫感。

要點

? Writer 正在以 19 億美元的估值從 Iconiq、GIC 等公司融資。

? XAI，Perplexity 領(lǐng)域投資者興趣

? 計算成本高昂推動資金討論

最新獲得新資本的公司之一是 Writer，該公司開發(fā)大型語言模型和軟件，以便讓企業(yè)更容易構(gòu)建人工智能應(yīng)用。 根據(jù)兩位接近該公司的人士，位于舊金山的初創(chuàng)公司正在以 19 億美元的估值籌集 1.5 億至 2 億美元的資金。這筆資金將使其估值比一年前的最后一輪融資翻倍以上。

埃隆·馬斯克的 xAI，Grok 聊天機器人的制造商，可能在第一季度末再次融資，并且已經(jīng)收到了潛在投資者的興趣，該公司的投資者表示。僅僅五個月前，它以 180 億美元的估值籌集了60 億美元。

Anthropic，OpenAI 最大的初創(chuàng)公司競爭對手，最近在早期融資談判中提出了 400 億美元的估值，《The Information》早前報道。

推動這些討論的是對資金的迫切需求，以支付構(gòu)建和運行人工智能模型以及雇傭受歡迎研究人員的成本。

“如果你想競爭，就必須有資金來吸引人才和計算能力來實現(xiàn)這一目標(biāo)，”貝恩資本風(fēng)險投資的合伙人、前網(wǎng)絡(luò)安全公司賽門鐵克首席執(zhí)行官恩里克·薩勒姆說。“否則你將錯失機會。”

一些投資者在公司開始籌集下一輪融資之前就接觸創(chuàng)始人——這種做法在風(fēng)險投資術(shù)語中被稱為“搶先”——以便能夠擠掉他們的風(fēng)險投資競爭對手。

AI 交易的步伐讓人想起 2021 年的融資熱潮，Air Street Capital 的創(chuàng)始人 Nathan Benaich 表示，該公司投資了 Poolside，這是一種專門的LLM，用于自動化編碼，上周宣布籌集了 5 億美元的資金。

他預(yù)計許多創(chuàng)始人會利用投資者的興趣，即使他們并不打算現(xiàn)在籌集資金。AI 創(chuàng)始人們在問自己：“‘為什么我們不趁熱打鐵呢？’”他說。

這波交易與 2021-22 年低利率時期的交易不同之處在于，交易活動高度集中在人工智能初創(chuàng)公司。那些開發(fā)基礎(chǔ)模型的公司通常需要籌集資金，因為租用運行這些模型所需的專用圖形處理單元的費用非常高。

模型開發(fā)者正處于“不斷循環(huán)的融資旅程中，”貝納伊奇說。“每當(dāng)一個新的大型模型推出時，他們顯然必須利用這一點來為下一輪融資籌集額外資金。”

這些人工智能初創(chuàng)公司的融資討論是在 OpenAI 高調(diào)融資之后進(jìn)行的，該融資在經(jīng)過多周的談判后于上周結(jié)束。由 Thrive Capital 牽頭的投資者，包括軟銀、英偉達(dá)和微軟等資金雄厚的支持者，給予了 ChatGPT 制造商 1570 億美元的估值。

這一輪的規(guī)模凸顯了投資者對這些初創(chuàng)公司的強烈需求，盡管 OpenAI 和其他公司正在遭受數(shù)十億美元的損失。與 OpenAI 的 1570 億美元估值相比，這些競爭對手看起來可能相對便宜。此外，投資者表示，?cè)绻?們在感恩節(jié)之前沒有獲得條款清單，許多公司將被迫等到明年一月。

銷售推動

投資者表示，他們也受到鼓舞，因為越來越多的初創(chuàng)公司正在從其人工智能驅(qū)動的產(chǎn)品中產(chǎn)生收入，盡管盈利可能還需要數(shù)年時間。

OpenAI 例如，已告知投資者預(yù)計明年的收入將幾乎增長三倍，達(dá)到 116 億美元，并在 2026 年再次翻倍。Anthropic 告訴投資者，它有望在年底前實現(xiàn) 10 億美元的年化收入——上個月的收入乘以 12。

“人工智能模型制造商所展現(xiàn)的收入吸引力正吸引越來越多的人從不信者轉(zhuǎn)變?yōu)樾叛稣?，”Air Street Capital 的 Benaich 說道。

即使是銷售數(shù)字遠(yuǎn)低于其他公司的初創(chuàng)企業(yè)，只要展現(xiàn)出強勁的增長，?cè)匀豢梢晕顿Y者。

Iconiq Capital、Radical Ventures 和 Premji Invest 正在主導(dǎo) Writer 的最新一輪融資，知情人士表示。Salesforce Ventures 和新加坡的 GIC 也在參與，另一位知情人士表示。Writer 之前籌集了 1.26 億美元。

盡管收入增長可能足以吸引更多資金，但考慮到訓(xùn)練人工智能模型的高成本以及來自包括 Meta Platforms 和谷歌在內(nèi)的大型上市科技公司的日益競爭，這可能不足以維持生存。

創(chuàng)始人們已經(jīng)從 Inflection、Character、Adept 和 Covariant——這些基礎(chǔ)模型的開發(fā)者——辭職，前往大型科技公司，授權(quán)他們的技術(shù)。

Perplexity 的管理層，由吉印通創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 Aravind Srinivas 領(lǐng)導(dǎo)，?cè)ツ昱c至少四家公司進(jìn)行了關(guān)于潛在收購的談判，因為該初創(chuàng)公司的領(lǐng)導(dǎo)者對成本和來自搜索巨頭谷歌的激烈競爭感到擔(dān)憂，《信息》之前報道。

目前，投資者似乎愿意忽視這些壓力。根據(jù)該公司的投資者，開發(fā)從文本生成音頻和處理配音模型的 ElevenLabs 正在與包括 DST Global 在內(nèi)的投資者洽談，以在數(shù)十億美元的估值下籌集資金，較 1 月份的 10 億美元有所上升。

盡管像谷歌這樣的公司正在推出競爭性的免費服務(wù)，ElevenLabs 并未對評論請求作出回應(yīng)。TechCrunch 早些時候報道了 ElevenLabs 的融資談判。

依據(jù)The Information 的生成性人工智能數(shù)據(jù)庫（如果包括像亞馬遜這樣的企業(yè)投資者，這一數(shù)字將增加超過 200 億美元），這些交易將增加自 2022 年初以來，風(fēng)險投資者對生成性人工智能初創(chuàng)公司投入的超過 335 億美元的資金。

一些交易使早期人工智能投資者的回報遠(yuǎn)低于風(fēng)險投資者所尋求的至少 10 倍的投資回報。

當(dāng)谷歌同意聘用 Character 的創(chuàng)始人時，股東的支付約為去年投資者如 Andreessen Horowitz 和 Greycroft 在一輪融資中支付價格的 2.5 倍。一些在 Inflection AI 的兩輪主要融資中投資的投資者，該公司從 Greylock Partners、Dragoneer Investment Group 和其他投資者那里籌集了 15 億美元，獲得的甚至更少。

021yin.com/articles/openai-funding-fuels-wave-of-big-ai-deals?rc=pbvtni

編譯：ChatGPT

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